認識Rogue Audio始自筆者測試Elac FS608-4Pi座地揚聲器開始，那時試音室正在煲煉一套Rogue Audio 99 Magnum前級與Stereo 90後級，看簡約的外觀，並不怎麽吸引，但聽其聲音，頻寬的伸展能力，並沒有一般厚暖緩慢的膽機聲，速度感不俗之餘，仍保留著一份從容淡定、音色柔美的真空管味道，這種具備分析力與控制力，類似原子粒機的音響特性，在椎動Elac帶有磨菇頭的超高音和金屬盆的低音單元，又充份發揮出其360度的擴散能力和全頻的連貫性，使筆者不期然對這套來自美國的精品膽機產生欣賞之情。
無心插柳
事隔數月，在一次Hi-Fi Show中與Rogue Audio的本港代理膽皇張先生閒談，他知道筆者一直只鍾情於原子粒機，過往也曾玩過像原子粒機清晰通透的膽前級，膽後級則從未沾手，因筆者有些少恐膽症，對聲音速度反應遲鈍的更萬萬不能接受，張先生指Rogue Audio的聲音平衡度極高，脫離以往舊一派的膽機音色，追求現代的闊頻寬來配合新一代的錄音，事實上，筆者也曾用Rogue Audio前後級測試過Elac喇叭，對張先生所說也有同感，逐興起一試石前膽後的玩法，且看看又能否有意外驚喜？
設計周詳 用料精良
是次送來夾機試玩的是大草兄於半年前已測試過的Stereo 90後級(見評第277期，2004年10月號)，在這裡並不打算再作詳細介紹，但基本的設計還是要交待一下。Stereo 90每聲道輸出90W以超線性放大或60W以三極放大(選擇掣設在機背)，採用超闊頻寬的輸出牛及重量級電源隔離牛，確保微弱訊息不會遺漏，這點筆者在實試時明顯察覺Stereo 90的電源供應極為穩定可靠，對膽後級而言，懂得挑選份量十足的電源牛和輸出牛，已達靚聲的基本條件。Stereo 90用膽數量並不多，對有恐膽症的筆者也可接受，4支配對的Electro-Harmonix KT88功率管以推挽方式工作，2支12AX7作輸入放大，推動級則用2支6SN7，選膽種類極之普及，喜愛換膽的朋友有大量空間調聲，但對筆者而言，跟機膽的質素已覺不俗。機內有一個圓形偏壓指錶，用附送在機內的塑膠螺絲批來逐一微調4支功率管的偏壓，對一般新手來說也簡單容易上手。唯獨是輸出喇叭接線柱的阻抗是需要在機內轉換，對經常試喇叭的朋友可能引起不便，但對於一般用家，只須轉妥4!!或8!!便一勞永逸。筆者的Dynaudio C2喇叭阻抗是4!!，打開Stereo 90機殼，不消二十分鐘便完成。Stereo 90外形雖覺平凡，但面板用料卻毫不吝嗇，採用13mm厚的實芯鋁，筆者倒十分欣賞它放在面板正中，凹入式的圓形電源開關按鈕，除了避免不必要的碰撞外，還予人工整的感覺。機內的銅跡線路板也份量十足，重達2安士，揀選的零件亦是以精準為主，RCA輸入端子和喇叭接線柱採用重型鍍金製品，全機經過測試，煲煉和試聽合格後才出廠，確保送到用家手上的產品質素穩定可靠。
進補有益
筆者知道這部Stereo 90已Run-in足夠，但放在舍下也空置個多月，想起來也自覺不好意思，一來是浪費了空置的時間；二來更損失了提早享受Stereo 90的機會。言歸正傳，重新煲煉這步驟不可缺，為方便接駁，初時只以跟機的電源線和一般平價的訊號線及喇叭線接通Run-in，音色還可接受，大約煲煉了個多星期，每天開機超過8小時，Stereo 90的聲音已進入狀態，是時候開始調聲，先後將接Stereo 90的訊號線，喇叭線和電源線換上AudioQuest Cheetah，NBS Honey Bee和van den Hul The Mainsstream，更換每一環節的接線，皆可聽到聲音的改進，前後對比度極為明顯，証明Stereo 90的靈敏度高，十分受補，不像一些音色重的機種，無論怎樣進補，聲音變化始終不大，浪費了金錢，對喜歡Stereo 90的朋友，大可預留多一點花在接線的費用。
先試三極放大
試音的器材除了筆者自用的Mark No.32前級，Esoteric X-01 SACD機外，還借了一台Esoteric G0s主時鐘產生器配套演出，訊源方面增強了不少，且看看Stereo 90推Dynaudio C2又可發揮多少成功力？初期先以三極放大試聽，播TACET出品"The Best of TACET on SACD 2004/2005"第一首「沉思曲」，小提琴音色溫暖、膽味不是濃到化不開的那種，但幼細圓滑如天鵝絨般，凝聚力強，像看到琴手引弓在弦上來回拉動，聚焦點十分銳利，這種音效在反覆比較下，証明是來自G0s的威力，而Stereo 90的分析力也相當不俗，由強至微弱的動態反差也一一重播出來，伴奏的鋼琴與小提琴保持良好的分隔度與平衡度，哀傷的琴音帶著無比的感染力，無不令人動容。接著放黃紅英「初次嘗到寂寞」SACD第四首「往事如昨」，鋼琴引子清晰透明，最令我驚訝是易先生的口哨聲，像站在音場右方悠閑地吹著，感覺到一股空氣在他口中緩緩吐出，像真程度極高，筆者還是首次體驗到這種境界，想不到膽後級也可做到背景如此寧靜，黃紅英歌聲一出，感覺是溫婉柔順，音色甜美滑溜，無可否認，這種魅力是膽的獨有音色，Stereo 90也具備這種醉人音色。Stereo 90三極放大聽弦樂和人聲，聲音細緻已不用多說，超線性放大又可否保留這份音色？
超線性放大更合心意
筆者也曾聽過其他牌子膽機，超線性放大只限播放劈鼓一類，其餘的以播三極放大為佳，音色差異非常之大。答案很快便可揭曉，將Stereo 90背後的選擇掣撥去超線性，聽回剛才的試音片段和數張聽慣聽熟的試碟，說真話，論細緻度，依然是三極放大為首選，可喜是音色分別不是天壤之別，音色依然保持著細緻度，柔順悅耳，超線性放大的好處是音場明顯擴大，樂器層次感和分隔度更清晰明確，以筆者聽慣原子粒機的聲音，這音效更為筆者受落，接著下來便以超線性放大試音，聽近期至愛，蒙古歌手布仁巴雅爾的「天邊」大碟，錄音水準不俗，唱功更加了得，除了幾首蒙古語聽不懂外，普通話的不難明白，最重要是感情投放在歌聲裡，讓聽者感受歌者所想表達的。聽第二首「吉祥三寶」，是布仁巴雅爾為他三歲的女兒生日而作，起首的音樂已感覺音場向左右兩邊喇叭撐開，樂器質感強，有彈跳力，透過女兒向父母提問，親子之情洋溢在對話中，三把聲線飽滿有肉，播人聲，始終是膽機的強項。試瞬變，揀來了Dire Straits "Love Over Gold"第2首"Private Investigations"，主音歌手Mark Knopfler聲線低沉略帶沙啞，但吐字飽滿有力，結他玲瓏浮凸，弱音細節清晰可聞，音場深度幾可窺見，中段後的結他是試爆炸力的好材料，加上一兩下低潛深沉的鼓聲，Stereo 90的瞬態響應完全跟得上，緊張氣氛令人心跳加速。最後試鼓王閻學敏精選「天下第一鼓」SACD裡第三首「夜深沉」，前半首的音樂十分考機，試瞬變，速度，層次感和分隔度，播得不好像炒飯混在一團且聲音拮耳，Stereo 90的控制力不俗，樂器的分隔度井井有條，位置交待得清清楚楚，高頻伸展無遠弗屆，下半首的鼓聲深潛有力，絕無半點腳歌，想必是那頻寬特闊的輸出牛和重型電源供應發揮功效，動力源源不絕，把Dynaudio C2也推得貼貼服服。
結語
Rogue Audio Stereo 90是一部音色柔順與控制力超卓的膽後級，配搭前級除同廠一套西裝外，夾原子粒機效果也十分理想，像筆者聽慣Halcro後級也可接受，原因是Stereo 90的音染低，訊源任何變動也可反映出來，同時，性能狀態穩定，對一些用價原子粒後級的朋友，又想投入膽機的懷抱，Stereo 90是一個好的開始。
試音器材如下：
SACD機：Esoteric X-01(NBS Honey Bee 電源線)
主時鐘產生器：Esoteric G0s (Siltech G6 Ruby Hill)
前級：Mark Levinson No.32 (Nordost Valhalla)
後級：Rogue Audio Stereo 90 (VDH Mainsstream)
揚聲器：Dynaudio C2
訊號線：Transparent Reference XLSS Bal (SACD -> 前級)
AudioQuest Cheetah (前級 -> 後級)
時鐘線：Orpheus
喇叭線：NBS Honey Bee
電源處理器：Quantum RT800 第二代 (SACD機，主時鐘產生器，前級)
Stereo 90 後級規格
輸出功率：90W x2(超線性放大)
60W x2(三極放大)
頻率響應：5Hz-50kHz ± 1dB
輸入阻抗：200kΩ
輸入靈敏度：1.0V RMS
總諧波失真：少於0.1%
體積：18"W x 7"H x 15 3/4"D
重量：60磅
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