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音響技術 2005年8月號
試聽心得
LCM |
帝國反擊戰
Rogue Audio TITAN系列 Metis前級 + Atlas後級
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過往十多年，中國音響業蓬勃發展，特別是在膽機製作方面。產品價廉物美，選擇多樣。Made in China可說橫掃全球，把一眾歐美同類廠家，打得叫苦連天，有不少更因而褪出市場。
但不要小覷這些根底雄厚的大國。一些傳統大廠如Audio Research, Conrad-Johnson仍不斷推陳出新，以旗艦級產品繼續領導公司前行。而新進公司如Herron更以精品級器材技驚四座。但以性能/價格比與中國產品直接交鋒，並不多見。最近Rogue打著Made in USA旗號，推出Titan系列，正是向難度挑戰。
Titan系列包括定價14,300元的Metis前級，18,900元的Atlas後級及23,300元的Chronus合併機。Metis和Chronus均附有唱頭放大及可控制音量的鋁製遙控器。Atlas或Chronus均以每聲道2支EL34真空管作功放，提供55瓦x2的大功率輸出。Titan系列挾強勢推出，在大小Hi-Fi Show中獲得一玫好評，直接挑戰同級──特別是中國製造的產品。稱之為「帝國反擊戰」，實不為過。話得說回來，Titan所用的零件，大部分都是進口貨，如真空管是中國及俄羅斯製造，亦因此價錢才可以如此克己。
Rogue的商標，是小烏棲枝──但這絕不是一隻依人小鳥。Rogue這個字的解釋，其實是指脾氣暴躁，桀傲不馴的人或野馬。如用來形容鳥，一隻rogue bird是指野鴉，也是難馴的鳥。Rogue產品型號的冠名，亦多都充滿霸氣。如旗艦巨無霸後級ZEUS-「宙斯」是指希臘眾神之王，重建200磅，每聲道輸出達200瓦；Magnum系列-「密林」是大口徑手槍。到現在TITAN則是力大無窮之士，由此看出其產品設計取向-以氣勢取勝。
外觀
今次試聽主角是Metis及Atlas前後級。外型設計上，有著歐洲機的影子。特別是Atlas後級，面版是8mm銀色鋁版切割而成，只在左方設開關及右方有廠方的標誌。開關掣按著時透著藍光，頗有cyber味道。而Metis前級，亦只有三個旋鈕，一個開關(同樣會發藍光)。遙控更是以鋁片切割而成，以同級歐美產品來說。可說未見有這種級數的遙控。
但從金工來說，Titan未達精品級，例如機蓋的噴漆，並未有作特別處理，頗有車房產品的味道。但正因如此，亦令Titan系列帶著幾分粗獷。
聆聽
Titan送來的時候是全新機。由於時間所限，只能run-in數十小時，便要進行試機。聆聽報告亦以此作標準。而在這段期間，Titan的表現日趨成熟，相信在熟透以後表現會更為出色：
試聽分為三個部份。
(l)Titan前後級西裝演出。
(2)Metis前級配Rowland 8後級。
(3)Synergy前級配Atlas後級。
實試
Titan一套西裝推動Eggleston Andra，整體而言，鮮明活潑，音樂圖像勾勒清晰，條理分明。訊息量豐富-與原子粒機接近；而中音則帶有膽機溫暖醇厚特色，卻不過份渲染。播「原音精選」牛鬥虎段，每聲道55瓦功率，已能把Andra的兩只12吋單元，推得虎虎生威。而第四曲"When I dream"，Kidd姐歌聲的甜美特質，充份顯現。與Rowland套裝相比，無疑在細節重現、結象及低頻控制方面較遜，但其開揚的音色，自有其魅力。
以Metis前級 + Rowland 8推動Andra，更令人眼前一亮。相對於前後級套裝，高音更為開揚，低音控制力更強。播放Joshua Bell - West Side Story SACD，小提琴令你想隨音樂擺動，而樂隊比例亦大小合度。
Andra與Titan畢竟有價位上差距，手頭有一對Ensemble PA-1書架式揚聲器，與Titan身價接近，正好一試。
由於Atlas後級要打開機蓋，才可進行阻抗調校。初接PA-1時，忘了這個步驟，發覺聲音粗糙，音像渙散，才想起PA-1阻抗為4 ohm。把Atlas阻抗調好再試聽，完全是兩個世界。Titan與PA-1比與Andra更為登對。播Ella and Louis SACD，兩位殿堂級歌手一唱一和，如在眼前，播「天邊」點題歌曲，Titan加PA-1能營造一個深邃的音場。測試Metis的唱頭放大部份，接上Fidelity Research的升壓牛，播放Simply Vinyl復刻版「Dire Straits」的「Brothers in Arms」，聲音生猛，電結他絃聲清脆利落。低背景噪音更能令音場浮現。但由於Metis唱頭增益只有35dB，需要配合MM或高輸出MC唱頭，否則便如我一樣，要採用升壓牛。
最後以Synergy前級接上Atlas推動PA-1。更充份突顯Atlas收放自如的控制力。播「原音精選」牛鬥虎SACD段。PA-1亦能重播份量十足的中低頻段。再播「天邊」，背景更寧靜，音場更深。
總結
我們可以要求Titan金工更精細，亦可加強Metis前級電源部份，令背景更寧靜(是相對Synergy而言，其實現在背噪已很低)，低頻控制力更強。但看看價錢牌，以約三萬元的定價，TITAN可提供High-End級數附遙控大功率套裝膽機，還要是「美國製造」，我們還可以要求更多嗎？
話雖如此，以下兩點Rogue廠方仍需作出改善：
1. Metis的遙控音量控制不夠細緻，每次按鈕，音量幅度變化太大，因而很難透過遙控調校最合適音量。
2. Atlas改變喇叭輸出阻抗手續繁複，須要打開機蓋進行。建議廠方採用三柱式喇叭插座，方便用家。
請者如在找尋定價三萬元級前後級或合併機，特別是喜愛開揚活潑音色，或流行曲和爵士樂，我強烈建議把Metis和Atlas列入試聽之列。如預算較為緊絀，亦可考慮Chronus合併機。我在代理試音室聆聽過Chronus推動Zu Druid Mark IV喇叭，表現非常出色。
當中國膽機製造商有由儉入奢的趨向──爭相在機件的外型及金工上投放資金，Rogue卻反其道而行，把金錢放在機件的內涵，把價錢控制在極其競爭力範圍。面對「帝國反擊戰」，中國廠家絕不能掉以輕心。
Metis前級規格：
真空管： 2支 6SN7
增益： a. 線性部份： 12分貝
b. 唱頭部份： 35分貝 (線性增益前)
輸入： 4組 (一組為唱頭)
輸出： 1組可變, 1組固定
尺寸： 18" x 12.5" x 4.5"
重且： 16磅
Atlas後級規格：
真空管： 4支 EL34 (功放)
2支 12AU7 (驅動)
2支 12AX7 (輸入)
功率： 55瓦 x2
頻寬： 20Hz - 30kHz
阻抗： 4ohm 或 8ohm
尺寸： 18" x 17" x 5.5"
重量： 55磅
Atlas的4支EL34，可獨立調校偏壓，以達最理想效果，亦可藉此延長真空管壽命。
試聽器材為：
參考前級：Jeff Rowland Synergy IIi (BPS1電池供電)
參考後緞：Jeff Rowland Model 8
喇叭： Eggleston Andra
電源處理： Isoclean PT-3030 II Gold
Isolation Transformer x2
光碟機： Esoteric DV-50
Lp 組合： VPI TNT Mk V
JMW 12.5唱臂
Clearaudio Signature 唱頭
Metis前級
Atlas後級
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