還記得去年五月同文披頭兄邀請筆者到他的家裏一同實試Melody的SHW 1688 II真空管前級放大器，那次的試聽經歷真是印象難忘，記憶猶新。SHW 1688 II確實是一部既靚聲又好樣的前級放大器，單就機箱的製作而言，用「藝術品」一詞來形容也絕不誇張。以SHW 1688 II這種級數的用料、手工和製作，其售價是一萬八千多元，其實是絕不昂貴的。倘若閣下想買一部高質素的前級，SHW 1688 II當然是不二之選。但如某閣下是初入門想玩膽機的年青朋友，以接近二萬元購買一部前級可能感到有點吃力，而且又要另配後級，其開支也更大了，究竟Melody有沒有生產一些價廉物美而質素高的膽合併機呢？答案是當然有啦！
用科、製作，絕不妥協
這一次向各位讀者介紹的，就是一台Melody生產的膽合併機──H88S，這台H88S合併機的外觀與同門的SHW 1688 II同樣觸目，全機的外殼也是塗上名貴的汽車水晶漆油，再經高溫烘侷及人手打磨完成。這種高貴的製作與一般膽機的鏡鋼的感觀截然不同，相信各位讀者一看到這台Melody合併機，就算未開聲已經產生一種愛不釋手的感覺吧！
這台H88S合併機以4枚KT88束射四極管作推挽輸出，每聲道輸出50W，屬於AB類放大。前級的放大部份由兩支12AX7組成，而後級的電壓放大、分相及推動級則由四枚6SN7負責。這台H88S雖然是合併機，但都有兩支12AX7作前級放大。要知道，有很多合併式的真空管放大器是沒有前級放大部份的，只有電壓放大級和推動級，以調低負回輪參數來提昇整體的增益系數。這是降低成本的做法，因為可以省卻前級真空管及一些交連電容，但缺點就是失真較高，訊噪較弱，而且動態較差等等。
搬運這台Melody H88S是相當費力及辛苦的，因為其淨重達28kg。很不容易地把機箱底蓋打開，H88S內部的佈線舖排和製作，與SHW 1688 II相比亦不遑多讓，同樣嚴謹認真。
美國Hovland交連電容
這一回H88S不採用Jensen油浸電容，主要的四枚訊號交連電容選用美國的Hovland MusiCap。Hovland電容的質素相當高，而且絕不便宜，其音效特性是清澈、細嫩、結像準確、動態強勁。
H88S除了採用Hovland等高質素交連電容外，音控的可變電阻也採用與SHW 1688 II一樣的鍍金24級電位器，雖然不是英國Holco軍用電阻，但也用上1%低誤差金屬膜電阻，其效果比一般碳膜的可變電阻好得多。還有，音頻訊號的主要通道也採用鍍銀Teflon接線，與SHW 1688 II的製作一樣嚴謹。
音色晶瑩通透
把Melody H88S接上了我的休閒二號，第一隻試聽的歌曲，就是各位都耳熟能詳的蔡琴「金片子」，在第二首的「晚霞」中，一開首的鋼琴相當通透，予人一種清新而晶瑩的感覺，銅鈸閃閃生輝，而琴姐的口形線條優美，輪廓細緻鮮明，高度適中怡當，踢鼓穩重淡定，整體表現相當理想，這正是美國Hovland MusiCap交連電容的聲底，我沒有估計錯誤。
接看再試另一隻女聲天碟，Jheena Lodwick的"All My Loving" XRCD 24版，在第8 cut "Perhaps Love"一開始的幾下結他彈奏，那種彈跳力和像真度均屬上乘水平，這幾條結他弦線是真實和清晰的，厚實的墊底中低頻段使結他聲清脆得來很有質感。至於Jheena的嗓子是清麗柔美的，音像聚焦明確，低頻控制出色，沒有一般平價膽機那肥腫難分的現象，值得一讚。高頻流暢細緻，質感與音樂感俱備，高解析度錄音的強弱對比也能表現出來。
試弦樂我選了兩隻CD：Dorian的"Mozart"及呂思清的「卡門組曲」，在"Mozart"裡的K525小夜曲中，H88S的表現相當富有感情，小提琴的協奏很有線條及美感，令人有一種飄逸的感覺。至於呂思清的「卡門組曲」就較為Hi Fi了，舞台感和音場的深闊度相當不俗，前後排樂器的層次對比鮮明，呂思清那支小提琴閃爍生輝。H88S演繹這兩隻弦樂CD均令人滿意。
試過一些較為斯文的軟件後，是時候試一些爆棚音樂了！我揀了「鼓動心弦」和「多手仔」，「鼓動心弦」的第一首是中國舞鼓與琵琶的合奏，這一回H88S能夠演繹出兩種不同樂器的強弱對比，打鼓的時候絕不手軟，琵琶的彈奏扣人心弦，大鼓小鼓的排列有序，銅鑼銅鈸凌厲進迫，節奏強烈明快，絕不會拖泥帶水。至於「多手仔」這類Jazz又如何？在第八首頭段的低頻有很好的下潛能力和質感，是有肉的。而踢鼓的動態強大，能量充足，衝擊力十足，相當過癮！
有膽就有得玩
玩Hi Fi除了器材本身外，還有很多其他附件或配件可以玩，有很多發燒友非常熱衷於玩線材，如訊號線、電源線、喇叭線等。但其實玩線材是一項頗昂貴的玩意，因為一般一兩千元的線材可能用料和質素有限，一條一兩千元的電源線可能對閣下的器材起不到甚廣改善。玩膽比玩線相對地平宜得多，因為真空管是有源的元件，是放大電路裏其中的一個部份，所以更換一隻高質素的真空管，其音效的提昇是非常明顯。就以12AX7為例，一隻60年代的德律風根ECC83，都只不過是幾百至一千元左右。
這台Melody H88S的前級部份用上一對12AX7，我正巧有幾對德律風根ECC83，可以用得看。幾個月前，我有一位朋友在美國買了幾套KT88回來，其中有兩套我真的一見鍾情，一套是「金獅」Genelex KT88，另一套是60年代美國製造的TUNG-SOL 6550。但我的朋友說那套「金獅」是自用及私人珍藏，多多錢都唔賣，那套TUNG-SOL就可以賣給我，其實早期的TUNG-SOL 6550也有「全獅」八成功力，但價值就較平宜。
我把一對德律風根ECC83和四隻TUNG-SOL 6550換上H88S的身上，再次聽回呂思清的「卡門組曲」首段的合奏更有氣勢，動態提昇了不少，音場更深闊，前後排的樂器分隔度更好，呂思清的小提琴更纖細和更明亮。在人聲方面，黃紅英的「忘記他」一曲中，黃紅英的嗓子柔情若水，口形更靚，而且更有活生感，值得一讚。爆棚樂章又如何？再聽回「鼓動心弦」，琵琶與大鼓的對比更加強烈，琵琶是纖巧輕盈而富有線條美，大鼓就拳拳到肉，震撼人心，而且鼓皮餘韻有更佳的延伸，衝擊力與下潛力比之前進步。
總結
Melody H88S的定價是HK$12,000，以這種級數的用料和一絲不苟的製作，高貴的水晶焗漆機箱外殼，既有幽雅的外形，又有實質優良的表現，儼如一部平民版的勞斯萊斯房車！這樣的一部座駕，會否令閣下心動呢？
H88S規格：
真空管：KT88 x4, 6SN7 x4, 12X7 x2
輸出功率：50W + 50W, Class AB1
頻率響應：20Hz-20kHz
輸入阻抗：250kΩ
輸出阻抗：4Ω, 8Ω
輸入靈敏度：380mV
訊噪比：≧90dB
總諧波失真：1%
尺寸：430(W) x 185(H) x 380(D) mm
重量：28kg
Melody H88S 真空管合併機
定價$12,000
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