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發燒音響 2003年5月號
比試篇
彈弓楊 寄自加拿大
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Melody 與 Antique Sound Lab 比試兩部平價合併膽機
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Melody 1688前級那種豐滿而幼滑音色令我留下深刻印象，Melody後級唯一真正聽過只是一部平價EL34合併式後級，它雖然身價不高(在加拿大實價1,200萬元)但音色卻同樣地豐滿而幼滑，是我聽過二千加元以下至靚聲機種，為證實所言非虛，就拿出過去三年多裡在加拿大二千加元以下至暢銷合併式膽機Antique Sound作甲乙埋身比拼就可洞悉彼此間真正實力……。
身價--無獨有偶，兩部真空管合併膽機Melody和Antique Sound在加拿大的訂價均是1,500加元，而實價亦是1,200加元，在身價而言是半斤八兩。
觀感--Antique Sound那光滑如鏡不銹鋼外殼襯以黑色火牛和3/8吋厚黑面板確比外形沉實穩重Melody較醒目一點，然而這只代表東方人眼光而已。世事無絕對，西方白人十居其九卻喜愛Melody那種沒半點花巧的設計，真係各花入各眼。Antique外形比較大件未必著數，買這類合併膽機的人多數住在不太寬敞的公寓，部份更是住在大學宿舍，體形越細小和越簡單的機種就越受歡迎。
結構--Melody身形雖然比Antique細小，但Melody機身反而此Antique更墜手，Melody起碼重拾磅以上。除了變壓和升壓牛的質素有別之外，Melody機殼用料亦明顯地比Antique厚身近倍。兩部合併機強放部位，每聲道均以兩支EL34作推挽，輸出約35-40瓦之間，在200平方呎範圍內推挽效率不太低的喇叭應該很夠力。Antique以兩支雙三極膽作倒相推動級外，亦以另兩支雙三極膽作輸入放大，由於靈敏度高，所以不設前級Line Stage亦可以夠聲，即係Antique設計是在後級輸入端加選擇掣和音量掣，基本上是沒有前級部位。Melody基本上設計與Antique一樣之外，Melody還在倒相推動級，輸入放大級之前還有兩支雙三極作前級Line Stage放大。致此，讀者有否懷疑何以Melody比別合併機少了一隻火牛?為了機殼盡量袖珍和重心更低，Melody索性將電源牛放在機底之內。
韻味--Antique餘韻和空氣經是很好，三千加元以下合併原子粒機完全不是它的對手。可能是Melody輸入部位多了兩支雙三極膽作前級放大之故Melody明顯地比Antique有更多空氣，從容和更豐富餘韻。
低音--平價膽機，低頻大都是缺劣重量感(樂器發音時應有的Weight)，重播Cello, DoubleBass或Piano時，Antique低頻沒有足夠力。貴價合併機Jadis Orchestra Reference(加拿大售價5,500加元)在低頻上有這種重力!但平價Melody在低頻上亦出到同等重量，更令我擊節讚許。
中音--不是甲乙比併，Antique中頻已甚具可聽性，它的中音柔和而感情豐富，女聲尤見軟玉溫香，楚楚動人。未有Melody出現前，實價1,200加元合併機中，很少機種可以在此方面呈強，然而Melody出現後，它的中頻除了有齊Antique的優點外，Melody在中頻更具中氣，喉底更有肉和更具圓熟性。
高音--兩者在高頻上表現實在難分軒輊，Antique高頻精緻而具空氣，沒半點硬質感覺，吹奏昔士風時更口水四射。Melody高頻幼細得來略帶含蓄，鬆化自然而沒半點突出自己地位，十分耐聽，推號角更是如魚得水。
速度--不論Antique或Melody都不算是瞬變快的設計，然而從聽音樂的角度看，兩者速度均是足夠的，它們起碼比昔日名機Quick Silver或Audio Research D-70瞬變更快少許。
音色--Melody合併機有一種日本傳統膽機味道，讀者有聽過日本昔日名機如HESUGI, SHINDO或TAMURA，就知道其醇度誠如路易十三，那種豐滿度好像瑪利蓮夢露。Melody音色除了夠醇夠豐滿外，它的圓熟性和穩重性並非Antique所能企及。
分析力--Melody或Antique的分析力雖然比不上Canary CA 301或Sonic Frontiers等機種，但卻略勝Quick Silver 8417或Dynaco ST 70等。細聽下，Melody在樂器與樂器之間分隔度和立體感勻優於Antique Sound。
質感--由於Melody採用Tamura矽鋼片和繞牛技術，所以不論在樂器的件頭和實在質感的比例上優於Antique Sound，Melody所還原樂器的尺碼有九成多接近真實樂器，而Antique Sound在質感的還原能力卻只有七至八成。
設備--Melody是世上設備至簡單合併機，它沒有輸入選擇掣，看它的後身，還以為是一部純種膽後級，因為它只有一對RCA輸入端子和電源輸入而矣。輸出反而有4Ohm的選擇。Melody之所以如斯靚聲，其中之一條件是簡單到不能再簡單，直接到不可更直接。君知否，越直接線路，音色定必越聚焦，越透明和質感越更鮮明。
Antique Sound合併機的設備確比Melody齊全得多，它有三組RCA輸入端，分別是CD, Tuner Aux等，它還有箭咀所示的強放管偏壓獨立節制。彼此均用同一套Quad Match EL 34,Antique經過細心調節偏壓後 (差誤在500分之一DC確比未經調節偏壓時好聲，然而再與不設偏壓調節的Melody合併機較量時，Antique始終敵不過Melody，為什麼?Melody之所謂自動偏壓，其實是以一枚固定電阻去控制偏壓電流 (Mclntosh MC-275所謂自動偏壓亦同出一徹)，像Melody或Mclntosh MC-275如斯簡單後級以固定電壓控制偏壓是絕對可以接受的，理由是每聲道只採用兩支強放管作推挽的設計，是比較容易配對，再加上Melody合併機和Mclntosh MC-275段整流，穩壓和燈絲均採用極之穩定原子粒供電，只要強放管的質素夠班，是否獨立地調節偏壓已不太重要。
總結--Antique Sound三年前登陸加拿大時在同價中難覓對手，它那典雅外形和溫醇音色確比同價原子粒合併機悅耳得多(美加生產合併膽機沒有一部平過1,200加元)，然而自去年《科寶》，今年Image和Melody等合併膽機入侵美加市場後，Antique Sound的地位日漸式微。經過十二項甲乙比拼和八位中外殿堂級發燒友品評下，Melody以大比數勝出。在相同價格之下，Melody將節省得來的開支 (輸入選擇掣，多對RCA輸入插座，閃亮外殼，巨形旋扭和獨立偏壓調校等)用在多一級真正前級放大，重料火牛(Tamura)和特厚機殼等之上，效果之厲害果然立竿見影!從發燒角度看(只求靚聲，不顧一切)，Melody雖然正路，但外型確是太不起眼，這部Melody合併機只是樣本，港台發燒友可能未見過，將來推出市場時可能在觀感上會多點創意。無論如何，發燒友欲在1,200加元(6,000港元)內找到一部靚聲兼耐用(足料定必耐用)的合併膽機，Melody值得考慮……。
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